계절이 바뀌는 환절기뿐만 아니라 1년 내내 건강 관련 카테고리분야에서 상위권을 차지하고 있는 프로폴리스 효능에 대해서 구체적으로 어떤 효과를 가지고 있는지 확인해 보도록 하겠습니다. 프로폴리스가 우리 건강에 어떤 이점을 가져다주는지 궁금증을 해결해 드리겠습니다.
1. 프로폴리스
프로폴리스란? 벌집에서 추출한 항산화 물질을 말하는데요. 꿀벌들이 나무의 수액, 꽃가루 그리고 자신들의 침(타액) 등을 혼합하여 만들어낸 벌집의 '보호 물질' 입니다. Propolis에 대한 알레르기 반응만 없다면 어린이들도 안전하게 사용할 수 있는 항산화제로 해마다 그 사용량이 증가 추세에 있으며 특히, 코감기나 비염 증상이 자주 나타나는 사람들 사이에서 인기가 많습니다.
Propolis 이름은 '앞'을 뜻하는 그리스어 프로(pro)와 '도시'를 나타내는 폴리스(polis)가 합쳐져 만들어졌습니다. 이 물질은 원래 벌집 입구를 막아 벌집안의 습기를 유지하는 기능을 합니다. 프로폴리스 추출물의 모노그래프에 따르면 식품의약품안전처 기준 1990년대 초 미국 등지에서 진행된 항산화 연구를 바탕으로 기능성 연구가 확대되었다는 자료를 볼 수 있습니다.
전통 동양 의학에서도 프로폴리스를 이용했다는 사실을 발견할수있는데요. 2021년 건강기능식품 기능성 원료 재평가 보고서에 따르면, 국내외 Propolis 사용 현황 중 동양에서는 '노봉방'이라 칭하며 염증 치료에 활용되었다는 기록이 동의보감 같은 서적에 남아있는 것이 확인되었습니다.
2. 프로폴리스 효능
지금부터 프로폴리스 효능에 대해서 상세하게 다뤄보도록 하겠습니다. 다양한 효능을 가지고 있지만 대표 3가지 효능에 대해 어떤 근거를 가지고 있는지 확인해 보도록 하겠습니다.
- 항균 작용
- 항염 작용
- 면역 증진
프로폴리스에서 추출한 성분은 항산화 효과와 구강 내 항균 효과가 있는 것으로 기능성을 인정 받았습니다. 우리나라 식품의약품안전처 용역연구사업(2004년)에서는 쥐에게 고지방 식이를 먹여 산화 손상을 일으킨 다음, 식이에 프로폴리스를 함께 제공하여 Propolis가 항산화 작용을 하는지 관찰하였습니다.
이와 같은 실험 결과를 보면 항산화 효소인 SOD의 활동이 유의미하게 증가했음을 확인하였으며 2006년 jasprica 등이 시행한 연구 결과에 따르면, 건강한 성인 47명에게 하루 동안 총 플라보노이드 16.25mg에 상응하는 프로폴리스를 섭취하게 했을 때 지질과산화물인 MDA는 감소하였고, 혈장 내 SOD 활성은 증가했다고 합니다.
이외에도 여러 다양한 연구를 통해 프로폴리스 효능으로는 충치균에 대한 항균 활성 작용을 하며, 구강 내 상처의 염증을 줄이는 효과가 있다는 것이 밝혀졌습니다. Propolis가 치약 성분에 포함되는 것도 이 때문인데요 이런 연구 성과들을 모두 합쳐보니 프로폴리스 추출물이 항산화 기능과 입 안에서의 항균 효과에 이롭다는 결론을 내리게 되었습니다.
또한, Propolis 추출물은 체내 염증 반응을 촉진하는 활성산소의 활동을 저해하여 항산화 효과를 발휘하는데요. 비염 등 염증성 질환을 주기적으로 겪는 사람들이 지속적으로 섭취한다면 해당 증상들을 완화시키는 데 보조적인 역할을 할 수 있다는 것입니다.
예를 들자면, 심한 스트레스나 좋지 않은 몸 상태 때문에 비염이나 코감기가 반복되는 경우라면 일상 중 프로폴리스를 꾸준히 사용하면 증상 완화에 도움을 줄 수 있다는 것인데요.증상이 특히나 심각했던 사람들에게는 그 빈도수가 감소하는 것이 다양한 연구 결과를 통해 입증되었습니다.
3. 프로폴리스 선택법
계절이 바뀌는 시기나 면역력이 저하되어 건강기능식품인 프로폴리스를 찾는 사람들이 매년 증가 추세에 있는데요. Propolis를 섭취하거나 사용하기 전에는 반드시 제품 설명서를 꼼꼼히 확인하고 권장 사용량을 지켜야 하며 이를 통해 건강상의 위험을 최소화 할 수 있습니다.
프로폴리스 성분의 시중 판매되는 건강기능식품들을 살펴보면 함유량이 모두 다릅니다. 일부 제품은 원액 그대로 사용 가능한 제품도 있고 희석이 필요한 제품도 있습니다. 일반적으로 농도가 높은 Propolis 제품은 물이나 다른 액체에 희석해서 사용해야 하는 경우가 대부분이니 사용방법이나 섭취 방법을 꼼꼼하게 체크하신 후 결정하는 것이 중요합니다.
또한, 프로폴리스 효능을 부각시켜 시판 중인 다양한 건강기능식품들이 시장에 많은데요. 성분 함량을 잘 따져보고 또한 원료나 성분의 생산 원산지가 어딘지 체크해 보는 것도 중요합니다. 다양한 정식 인터넷 판매처를 두루 살펴보시고 가격비교도 해보시고 가장 유리한 방향으로 최종 결정하시기 바랍니다.
면역력 증진에 도움이 되는 다음과 같은 내용도 함께 알아보신다면 건강을 유지하고 지키는데 도움을 얻을수 있을 것입니다. 체력이 많이 떨어진다고 느끼거나 면역력 저하로 잦은 질환에 노출이 심한 분들께서는 챙겨보시길 권유드립니다.
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4. 결론
끝으로, 프로폴리스는 500여 종 이상의 다양한 화합물로 이루어지며 그 중 플라보노이드가 가장 큰 효과를 가지며 중요한 유효 성분입니다. 염증 완화(항염), 산화 방지(항산화), 면역력 강화 등의 효과나 효능으로 인해 건강 개선에 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다. 감기나 피로 등의 증상이 있을 때 약국에서 Propolis 성분 섭취를 권장하는 이유도 바로 이와 같은 이유 때문입니다.
프로폴리스 효능이 아무리 좋다고해도 부작용도 따를 수 있습니다. 모든 사람에게 효과가 있는 건강 기능식품은 아닐 수 있다는 점을 염두에 두어야 하는데요. 꿀이나 꽃가루 알레르기가 있는 사람들에게는 부작용을 일으킬 수 있습니다.
Propolis는 꿀벌들이 여러 식물에서 뽑아낸 수지와 같은 물질에 자신의 침과 효소 등을 섞어서 만든 물질이기 때문에 당연히 꿀이나 꽃가루 성분이 함유될 수밖에 없기 때문인데요. 이와 같은 알레르기 질환을 가지고 있는 분들께서는 전문가나 의사와 충분한 상담 후 사용 여부를 결정하시길 당부드립니다.
